경기도의회 제1교육위원회 장태환 의원(더불어민주당, 의왕2)은 지난달 31일 경기도교육청을 방문해 의왕시 내손동 중학교 설립 추진과 관련하여 간담회를 진행하고 중고교 통합형 미래학교 설립을 추진하기로 협의하였다.

이날 간담회에는 이재정 경기도교육감, 김상돈 의왕시장, 경기도교육청 학교설립과장, (가칭)내손동 중학교 설립 추진 연합회 학부모 등이 참석했으며, 학부모들은 내손동 중학교 설립의 필요성과 시급성에 대해 적극 설명하고 해결 방안을 모색해 줄 것을 요청하였다.

현재 의왕시 내손2동에는 주민 2만5천여 명이 살고 있으나 중학교가 단 한곳도 없는 실정이다. 이 때문에 학생들은 원거리 통학을 하거나 진학할 학교가 마땅치 않아 안양 평촌 등 인근 시로 이사를 가는 경우도 발생하는 상황이다.

내손동 중학교 설립안으로 그동안 주민들이 제시했던 내손？내동초 통합안, 백운중 이전안 등은 현재 법 규정상으로 불가능한 상황이기 때문에 이를 해결하기 위해서 경기도교육청에서는 ‘미래 중고등 통합학교’의 신설을 제안하였다.

이재정 도교육감은 “경기도교육청 학교설립 중장기 계획안에 내손동 중고교 통합형 미래학교 설립을 포함시키고 내년도 3월 교육부 중앙투자심사 심의 절차를 밟아 조속히 추진할 수 있도록 노력하겠다”고 말했다.

통합학교는 학생수와 지역여건 변화에 대응하는 새로운 학교 유형으로 「초중등교육법」제30조에 따라 각 학교를 유지하면서 초중, 중고, 초중고를 연계해 인적？물적 자원을 공유하는 학교를 말한다.

출산율 저하로 인한 학령인구의 감소와 재건축？재개발 사업에 따른 일부 지역 학교 설립 수요 증가에 따라 도입되는 대안적인 학교 형태라고 할 수 있으며 장래의 학생 수요에 따라 교실 등 시설을 탄력적으로 운영할 수 있는 점에서 공간 효율성을 확보하고 유휴시설 발생 가능성을 대비할 수 있을 것으로 보인다.

장태환 의원은 “내손동 지역 중학교 신설은 주민들의 오랜 숙원사업으로, 학생들은 원거리 통학을 감수하거나 유해환경이 있는 통학로를 경유해야 하는 큰 불편을 겪어 왔다”면서 “안전한 교육환경의 조성을 위해서 조속히 중학교를 설립하는 것이 시급한데, 경기도교육청이 이를 공감하고 적극적인 해결 의지를 보여주어 기쁘게 생각한다.”고 말했다. 또한 “앞으로도 교육위원으로서 쾌적한 학교 환경 조성 등 지역의 교육발전을 위해 노력하겠다”고 덧붙였다.